Onderhoud met Vader Alphonse Bakthiswalagan,
superieur van die Guanelliaanse gemeenskap in Iaşi

onder redaksie van B. Capparoni

Cliewe vader Alphonse, jy het 'n priester tien geword  Jare terug. Hoeveel jaar is jy al in Roemenië? Het jy gewoond geraak aan hierdie nuwe omgewing?

My eerste tien jaar van priesterskap was “jare van genade van die Here”. Ek moet sê dat ek nog altyd 'n groot vreugde in my hart bewaar het en ek het nog altyd gevoel dat ek vergesel was deur die werking van die Heilige Gees en deur Maria, moeder, vriendin en suster op die geloofsreis. Ek het op 1 Maart 2015 in Roemenië aangekom en die taal en pastorale diens begin leer onder die bejaardes van die huis van die Guanelliaanse nonne en die sopkombuis.  Ek het met groot vertroue in die Here gekom, al was daar  moeilike dae. Maar moeilikhede is dikwels 'n teken dat ons op die regte pad is, die een wat die Here wil hê. Ek weet dat ek op die gebede van baie kan staatmaak. 

Sy behoort aan die edele nasie wat Indië is en woon in 'n ewe edele land wat Roemenië is. Hoe vind jy? Wat is die grootste verskille tussen jou tuisland van herkoms en jou aangenome tuisland? 

Die Kerk in Indië was 'n integrale deel van die ontwikkeling en lewe van ons mense sedert die begin van die Christendom.  Indiese kultuur plaas baie aandag op die siel, verstand en verskeie vlakke van kennis deur meditasie praktyk. In Roemenië behoort die meerderheid van die gelowiges aan die Ortodokse Kerk. Die Katolieke gemeenskap, beide "Grieks" en "Latyns", is lewendig en aktief. Die unie tussen alle Christene, hoewel onvolledig, is gebaseer op die een Doop en is verseël deur bloed en lyding, veral in die vorige eeu onder die ateïstiese regime. 

Wie is die lede van die twee Guanelliaanse gemeenskappe? Kan jy hulle aan ons voorstel?

In Roemenië het ons twee  gemeenskap. In Iaşi is daar 'n opleidingsgemeenskap en 'n sending met hawelose mense. Die gemeenskap bestaan ​​uit my wat die godsdienstige meerdere is, van  pa Battista Omodei en die student Victor Lunda van Kongo wat die internskap doen. In Boekarest is daar  Vader Antony Kalai Selvan, vadermeester en direkteur van die aktiwiteit, vader Gedeon Ntambo Enewa van die Kongo, vader Arockia Nathan Sebastian-beurshouer, en twee Roemeense beginners  Andrei Ghergut en Josif Borticel.   

Jy is die meerdere van die Casa Sfântul Alois Guanella in Iaşi. Dit is 'n tuiste om jongmense te help om hul roeping te onderskei. Vertel ons wat die beroepsituasie in Roemenië is en watter hoop jy het.

Ons het ook 'n beroepskrisis in Roemenië.  Tot dusver het ongeveer twintig jongmense hulp gehad om hul roeping te onderskei. Almal is gelukkig met ons Guanelliaanse formasie wat deur die weë van die hart gaan. Hierdie jaar het ons twee Roemeense beginners en vier jongmense in beroepsonderskeiding. Aan hoop is daar geen tekort nie.

Jy is ook toegewyd om die haweloses te help. Ons weet dat dit 'n ernstige probleem vir Roemenië is. Hoe het jy hierdie baie spesiale werk georganiseer?

Ons het besluit om konkrete hulp te gee, die haweloses te verwelkom, hul waardigheid te respekteer en aan hulle 'n voertuig te voorsien wat toegerus is met 'n badkamer, toilet, dokterskantoor, kapperswinkel, wasmasjien en droër; op hierdie manier voel straatmense gerespekteer en geliefd. Om die waarheid te sê, dit is 'n gemeenskapswye projek; ons twee beginners het saamgewerk om die projek te skryf en is baie besig. 

Die Guanelliaanse susters is ook teenwoordig in Roemenië. Hoe is die samewerking tussen die twee gemeentes gebore uit dieselfde Stigter?

Ons verwesenlik die droom van Saint Luigi Guanella, dit wil sê om as 'n enkele gesin, priesters en nonne saam te leef,  om te reageer op die liefde van Christus. Dit is 'n pragtige getuienis dat ons in Roemeense land woon. Ons is baie gelukkig met die teenwoordigheid van ons susters. Maar die derde tak van ons Guanelliaanse Familie, dié van die medewerkers, is ook op Roemeense grond gebore. Hulle het vir vier jaar voorberei om te leer oor die charisma en spiritualiteit van Saint Luigi Guanella en op 22 Junie 2019, tydens die opening van die Heilige Mis van die 25-jarige jubileum van die Guanelliaanse teenwoordigheid in Roemenië, het hulle hul belofte gemaak. 

In Boekarest het jy die werk van die Susters van Heilige Moeder Teresa van Calcutta teëgekom. Vertel ons hoe jy haar ontmoet het en hoe jy begin saamwerk het.

Die nonne van Moeder Teresa van Calcutta het 'n tehuis vir gestremdes in een bedryf  stad genaamd Chitila, 10 km vanaf Boekarest. Die eerste indruk is dat hierdie werk vir ons 'n voorsieningsgeleentheid word omdat die sending met die "goeie kinders" (soos Don Guanella die gestremdes genoem het) nog altyd 'n seën vir die Guanellians was. Daar is 15 seuns wat as kinders deur nonne opgevoed is; nou wissel hul ouderdom van 30 tot 45.  Nou is dit ons beurt om hierdie Werk voort te sit en daarom het ons 'n groot behoefte aan die hulp van die goeie mense wat die Don Guanella Werk ken.

Jy het beslis nie verwag dat die oorlog so naby sou wees nie. Hoe ervaar jy hierdie situasie? Wat kan jy vir Oekraïense vlugtelinge doen?

Die Guanellians in Roemenië verwelkom mense wat uit die oorlog vlug, waarborg die mees dringende behoeftes en dra by tot die ontvangs van diegene wat in Iași aankom. Elke dag werk ons ​​daaraan om ons optrede met groot buigsaamheid by behoeftes aan te pas, om op mense se werklike behoeftes te reageer.  Tot dusver het ons 130 mense in die huis verwelkom. Op hierdie oomblik het ons 56 waarvan 20 gestremd is.   

 geredigeer deur Don B. Capparoni