Advies aan diegene wat, uit liefde of professionele plig, mense in die laaste stadiums van die lewe vergesel. Om hulle te help om die natuurlike en onvermydelike gebeurtenis van die dood te aanvaar en hoop in gelowiges te bevorder.
di Vito Viganò en Cecilia Bisi
CKan daar 'n "goeie" dood wees? Die dood is die "oorwinning" van die bose en die verlies van 'n absolute waarde: dié van die lewe. Dit word veroorsaak deur die onherstelbare afbreek van die organisme, wat vinnig of langdurig agteruitgaan, tot die punt dat die minimale voorwaardes wat die lewe moontlik maak, verlore gaan. Dit alles gaan gepaard met pynlike fisiese toestande, tesame met die morele lyding van die progressiewe losmaking van wat nog altyd waardeer is: welstand en lewe. Maar kan ons dan werklik praat van 'n "goeie" dood?
Die "goeie" dood. Daar is iets "goeds" aan die dood, veral as dit kom by hoe ons daar kom en hoe ons die tyd voor die dood leef. Dit is die vrug van 'n innerlike stryd wat die "protagonis" moet verduur, 'n stryd wat vereis dat mens aanvaar wat 'n mens nooit sou begeer nie. Dit behels die aanvaarding van die dreigende einde as 'n onvermydelike werklikheid, met respek vir die natuurlike verloop van gebeure. Ontkenning, rebellie en woede is skadelike en steriele gemoedstoestande wat ons distansieer van die waardige sereniteit waarmee die dood ervaar moet word. Aanvaarding beteken om met (letterlik saam te leef) die werklikheid van 'n naderende einde te leef, wat ons nie verhinder om 'n manier te vind om met waardigheid te leef, selfs in die finale fase van die bestaan nie. Die "godsdienstige vertroostinge", die Sakramente en gebede wat godsdiens bied, werk in hierdie rigting om die einde van die lewe meer aanvaarbaar en vreedsaam te maak.
Bevorder aanvaarding. Dit is die delikate taak van diegene wat iemand vergesel, wat diskreet en betrokke toeskouers moet wees in die intieme proses van die sterwensproses. Elke sterwende persoon het hul eie manier om die einde van hul lewe te hanteer. Sommige treur privaat oor die einde van hul lewe, terwyl ander moet uitdruk en deel. Sommige is ietwat voorbereid, terwyl ander hulself verbaas en geskok vind deur hierdie noodlottige gebeurlikheid. Onder die toegewyde praktyke van die verlede was die "Oefening van 'n Goeie Dood", 'n beroep op goddelike beskerming deur die pynlike toestande van sterwe te antisipeer. Diegene wat ander vergesel, word vereis om oplettend en diskreet te wees, waar dit, eerder as om vertroue te vra, belangrik is om die behoefte te akkommodeer om gevoelens te deel, wat die proses van interne verwerking bevorder. Diskresie vereis egter respek vir hoe die sterwende persoon die naderende einde en die misterie van wat daarna kom, ervaar.
Praat oor die dood? Daar kom dikwels 'n oomblik wanneer 'n terminaal siek pasiënt die vraag vra wat verleentheid vir diegene rondom hom skep: "So, gaan ek regtig sterf?" Cecilia Bisi vertel dat sommige van haar jong kollegas uit die kamer sou hardloop, onseker oor hoe om so 'n netelige vraag te benader. Vir haar was dit egter die manier om die onderwerp aan te spreek: "Almal neem binne hulself waar hoe hulle voel; wat dink jy?" Ek het Cecilia gevra of sy uit haar ervaring vasgestel het of sterwende mense werklik hul dreigende dood waarneem. Sy voel dat hierdie persepsie teenwoordig is, selfs al sinspeel die pasiënt nie altyd daarna nie, of, indien wel, is dit slegs deur "beelde". Ek onthou byvoorbeeld my vriend Roberto wat 'n paar dae voor sy dood, toe hy gevra is hoe hy voel, geantwoord het: "Ek voel asof ek in 'n gat is." As die terminaal siek pasiënt die inisiatief neem om die onderwerp aan te spreek, bewys hulle hulself 'n diens deur in te stem om daaroor te praat, om menings en indrukke te deel, sonder om daarop aan te dring om hul idees te beïnvloed. As jy weet dat die sterwende persoon 'n getroue praktisyn is, is dit 'n goeie idee om hulle sagkens te herinner aan die waarde van godsdienstige vertroosting. As jy bewus is van hangende praktiese probleme of problematiese verhoudings, kan dit nuttig wees om hulle aan te moedig om dinge reg te stel en sodoende kosbare vrede te herwin.
Gaan weg in vrede. Deel van 'n "goeie" dood is 'n vreedsame gemoedstoestand wat voortspruit uit die aanvaarding van die onbetwisbare werklikheid van die einde, selfs al is dit ontstellend en ontstellend. 'n Mens besef dat daar nie veel meer oor is om van die lewe te vra nie, en 'n mens vestig hom in die laaste "goeie oorblyfsels" wat 'n mens kan geniet, soos liefde, teerheid, vriendelike teenwoordigheid en die gemak van fisiese sorg. 'n Mens kan helder bly tot die einde, of miskien meer dikwels, die oomblik kom wanneer 'n mens 'n dormante bewussyn betree, nie meer in staat tot uitdrukking of interaksie nie. Daar is ook die probleem dat die tydsberekening van die dood nie rekening hou met verwagtinge en begeertes nie. Verwagtinge kan dan ontmoedigend word, met ontstelde ervarings en rustelose reaksies wat die laaste oomblikke van die lewe nog meer lastig maak. Vrede kom van jouself met waardigheid toevertrou aan die min of meer, die aangename of nie, wat die lewe nog inhou.
Vyf-en-twintig jaar se werk in palliatiewe sorg, van ontmoetings met die outentieke ervarings van soveel mense wat deur die brose en intense einde-van-die-lewe-fase vergesel word, het my 'n wonderlike geskenk gelaat. Ek waardeer elke dag wat ek het, ek is dankbaar daarvoor, en ek het geleer dat dit die beste vir my is om dit te leef asof dit my laaste is. Ek het besef dat om bewus te wees van jou eie dood, eerder as om 'n lastige las te wees, 'n bevryding is, 'n oproep om jou lewe beter te bestuur. Ek dra in my die gesigte van baie pasiënte wat my gehelp het om op die essensiële gefokus te bly. Ek berei my op hierdie manier voor vir my eie dood, met 'n hernieude toewyding om die lewe ten volle te leef. (Cecilia)